科羅拉多州雖然短期內不會成為補助高等教育最多的一個州，但目前他們正在推動新法案，希望能增加1億美金的補助，這被視為一個很好的開始。
經過長達十年的相關預算刪減期，科羅拉多州的參議員教育委員會（Senate Education Committee）在上個月的聽證會上推動第14-001號參議院法案（簡稱SB1）。該法案共編列1億美金補助該州高等教育，其中4千萬是用來補助需要財務協助的州內學生，830萬做為大學之門基金憑證之用，4千9百萬用做「依服務項目收費基金」（fee-for-service funding），其餘則用來資助各地學區內的兩年制大學及地區職業學校。該法案並規定2014-2015學年度學費漲幅不得超過6%。
根據聽證會的結果，教育委員會在修正該法案的細節之後，將於2月6日交付表決。
在2000年時，科羅拉多州公立大學的學生只需要支付32%的學雜費，其餘均由州政府補助。而今，學生及家長要負擔的學費比例大幅跳升到69%。貝爾政策中心（Bell Policy Center）的法蘭克．華頓在聽證會上表示，「我們不能再讓家長和學生的負擔繼續增加下去了!」
一般來說，科羅拉多州的高等教育預算是依「長期撥款法案」（Long Appropriation Bill）而定，但支持者在聽證會上表示必須要通過另一個法案來增加高教預算，同時也要限制學費調漲，這麼做才能收到明顯的改革效果。
科羅拉多州SB10-003法案規定，公立大學院校的學費漲幅最高為9%，但也規定各校可以向科羅拉多高等教育委員會（Colorado Commission on Higher
Education）請求同意，讓其免除此一限制（waiver），而將漲幅提高到9%以上。過去幾年來，28間公立大學中只有一間沒有獲得委員會的同意，所以這27所學校的學費漲幅都被允許超過法定的9%上限。
SB1草案規定的6%學費漲幅上限受到教育委員會中的共和黨參議員的批評，認為這個數字過於武斷，並建議與通貨膨脹率連動。同時，他們也認為政府介入學費漲幅是管過頭了，因為這應該是屬於各校校長和校董會的管轄範圍。
對此，科羅拉多梅薩大學校長提姆．佛斯特則表示，既然公立大學的經費是來自於州議會，出資者的意見他們應該要尊重才對。
即使投入了1億美金的補助，這個金額仍遠不及過去十年該州高等教育經費補助的最高點，甚至也無法達成2004年所通過的「大學之門基金」（College Opportunity Fund）法案的要求。依該法規定之計算公式，州議會早該依照通膨率及註冊人數來提供相應的補助金額，但該州高教司長表示，這可能還需要再追加1億美金的預算才夠。
聽證會上有非常多關心此案的學生前來旁聽。幾位社區大學的學生表示他們目前都是自付學費唸書，其中也有學生表示，她的高中同學們因為付不起大學學費所以決定直接去工作。
貝爾政策中心的華頓也提出了學生貸款的問題，他說美國每一州都面臨學生因為唸書而負債的議題。有些學生在選擇科系時必須考量畢業後的薪水多寡，若是收入不佳就不會選擇該科系。
根據學生債務研究計劃（The
Project on Student Debt）的資料顯示，2012年科羅拉多州的學生畢業時平均背負24,540美元的就學貸款，52%的公立大學畢業生必須在畢業之後繼續負債。而全國平均金額則為29,400美元，70%要繼續負債。學生貸款的債務增加比率為每年6%。
SB1雖然不能解決所有學生經濟負擔的問題，但它是一個正確的政策方向。因為當學生負擔不起大學學費而不唸大學之時，未來社會上大部份的工作機會已經將大學學歷視為基本要件。所以無論是兩年制、四年制大學或是職業學校，政府應該要幫助高中生有機會獲得高等學歷才行。
科羅拉多高等教育委員會之前公佈了年度大學學雜費調查報告，報告中指出，科羅拉多州州民學生若要拿30個大學學分，他們要付的學雜費最低是1,860美元，最高可到10,347美元或16,485美元。而依據2013-2014的學雜費率，6%的漲幅將會使這個數字增加100到815美金。
依據美國國家科學基金會（National
Science Foundation）的調查，2010年科羅拉多州在研究型大學的補助金額上只排名全國第50名。而科羅拉多大學的報告也顯示，科羅拉多州在公立大學學生的整體補助上只排第48名。科羅拉多州議會是否能通過這項法案，對於該州的高等教育及大學生會有直接的影響。
資料來源：The Colorado Statesman
駐休士頓教育組 周汶昊摘譯
主題：美國大學就學貸款制度最新發展趨勢