世界經濟逐年變得更全球化，工作變得更國際化，訊息也變得更多元化。當溝通不再侷限於特定地理位置時，共通的語言變成一項必需的工具，而英語正是那項工具，並且變得比之前更重要。
由於社會需求使然，教育機構更積極地提供人們學習英語的機會。許多小學把英語文變為必修語言，英語學習的情況就等同於學習數學或科學一樣。同時，大學教授也以英語授課，以期讓學生增加工作競爭力，迎接未來的挑戰。各大小型企業，無論是國際或國內企業，也視英語為自己的企業語言。至於個體，無論是求職者或對孩子有期待的爸媽，皆花大把鈔票在私人英語學習機構上，只為讓小孩學好英文。
然而，在這一切對英語學習的動機和投資，許多國家並未真正去計算學習英語的投資報酬率，其對於提升經濟與和提高競爭力是否有真實質的幫助？為了解此一情形，《教育優先英語能力指標》(Education First English
Proficiency Index, EF EPI)提供全球成人英語熟練程度的標竿。過去六年(2007至2012年)，一個名為教育優先(Education First)的全球英語指標編製機構測試了來自全球各地將近五百萬位成年人的英語能力。今年，各國的英語能力排名調查研究結果，如下：
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某些亞洲國家，特別是印尼(Indonesia)和越南(Vietnam)，在過去六個月內，英語水平能力已經提升許多。中國(China)也有進步，雖然進步的程度不太顯著。而日本(Japan)和南韓(South Korea)的情形是，儘管人民在英語學習上投資了許多的錢和時間，英語能力水平卻略有下降。
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金磚四國的巴西(Brazil)、俄羅斯(Russia)、印度(India)和中國，英語技能正在逐步提升中。今年，印度(India)和俄羅斯(Russia)已經超前中國，巴西正追趕在後。
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當歐洲各國的英語能力水平已達到熟練的程度且趨於穩定時候，他們正朝著工作穩定的目標邁進，然而，法國(France)選擇不追隨他們的步伐。在歐洲各國中，有七個國家：瑞典(Sweden)、挪威(Norway)、荷蘭(Netherlands)、愛沙尼亞(Estonia)、丹麥(Denmark)、奧地利(Austria)和芬蘭(Finland)，英語能力為非常流利，這七個國家有一個共同點--在歐洲都是小國，且擁有較少的領土。或許為土地面積的因素，使他們採取國際視野策略，努力提升國人的英語能力水平。
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中東(Middle East)和北非(North Africa)則是英語能力最差的地區。這些擁有豐富石油資源的國家，在石油產量達到顛峰之前，國家發展主力政策著重在知識經濟層面的發展。然而，在這區之中，阿拉伯聯合大公國(United Arab Emirates)是個例外，研究結果顯示該國人民英語能力程度為初級程度，然而其正積極改善人民英語能力。
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過去六年來，土耳其(Turkey)的英語能力水平已經提升許多，且遠比其他國家的提升程度還來的多。對於該國家的經濟因素以及國家未來發展，土耳其的英語能力提升是相當正面且對未來的趨勢是有利的。
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波蘭(Poland)和匈牙利(Hungary)在英文學習上已有明顯的進步。新的英語技能是在建立知識型經濟道路上的一個重要的步驟，知識型經濟是他們所渴望擁有的。
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英語能力的不足仍是拉丁美洲在國際競爭上的劣勢之一。一半以上的拉丁美洲國家的英語能力《教育優先英語能力指標》排名中為非常不流利。雖然巴西、哥倫比亞(Colombia)、祕魯(Peru)和智利(Chile)的英文能力已提升，但當提及全球化勞力，他們仍缺乏大量會說流利英語的人。某些國家包括墨西哥(Mexico)和瓜地馬拉(Guatemala)，他們的英語水平正在下降中。
《教育優先英語能力指標》對60個國家的排名，分成5個流利程度，如下表：
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非常流利 (Very High Proficiency)
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流利(High Proficiency)
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普通流利(Moderate Proficiency)
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不流利(Low Proficiency)
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非常不流利(Very Low Proficiency)
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1.
瑞典(Sweden)
2.
挪威(Norway)
3.
荷蘭(Netherlands)
4.
愛沙尼亞(Estonia)
5.
丹麥(Demark)
6.
奧地利(Austria)
7.
芬蘭(Finland)
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8.
波蘭(Poland)
9.
匈牙利(Hungary)
10.
斯洛維亞(Slovenia)
11.
馬來西亞(Malaysia)
12.
新加坡(Singapore)
13.
比利時(Belgium)
14.
德國(Germany)
15.
拉脫維亞(Latvia)
16.
瑞士(Switzerland)
17.
葡萄牙(Portugal)
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18.
斯洛伐克(Slovakia)
19.
阿根廷(Argentina)
20.
捷克(Czech
Republic)
21.
印度(India)
22.
香港(Hong
Kong SAR)
23.
西班牙(Spain)
24.
南韓(South
Korea)
25.
印尼(Indonesia)
26.
日本(Japan)
27.
烏克蘭(Ukraine)
28.
越南(Vietnam)
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29.
烏拉圭(Uruguay)
30.
斯里蘭卡(Sri
Lanka)
31.
俄羅斯(Russia)
32.
義大利(Italy)
33.
台灣(Taiwan)
34.
中國(China)
35.
法國(France)
36.
阿拉伯聯合大公國(UAE)
37.
哥斯大黎加(Costa
Rica)
38.
巴西(Brazil)
39.
秘魯(Peru)
40.
墨西哥(Mexico)
41.
土耳其(Turkey)
42.
伊朗(Iran)
43.
埃及(Egypt)
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44.
智利(Chile)
45.
摩洛哥(Morocco)
46.
哥倫比亞(Colombia)
47.
科威特(Kuwait)
48.
厄瓜多爾(Ecuador)
49.
委瑞內拉(Venezuela)
50.
約旦(Jordan
)
51.
卡達(Qatar
)
52.
瓜地馬拉(Guatemala
)
53.
薩爾瓦多(El
Salvador )
54.
利比亞(Libya)
55.
泰國(Thailand)
56.
巴拿馬(Panama)
57.
哈薩克(Kazakhstan)
58.
阿爾及利亞(Algeria)
59.
沙烏地阿拉伯(Saudi
Arabia)
60.
伊拉克(Iraq)
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資料來源：EducationFirst
http://www.ef.edu/epi/analysis/executive-summary/
http://www.ef.edu/epi/
駐休士頓教育組 李睿騰 摘譯
主題類別：英語能力程度
