在德州，學校暑假期間仍提供低收入戶家庭的孩子領取免費餐點。然而出現領餐的孩子其實很少，因此阿靈頓(Arlington)獨立學區正努力解決這個問題。
早上八點前，艾頓斯小學(Adams
Elementary School)的食堂擠滿了400位孩童，邊聊天邊吃早餐。7歲的卡馬力‧蒙蒂霍-莫菲(Khamari Montijo-Murphy)說：「在這裡，我學到了數學知識和雞如何從雞蛋孵化出來。此外，我還學到尊重的重要性。」
卡馬力和其他的孩子們正在學校吃早餐，今日的早餐是義式香腸比薩。而坐在他旁邊的是他的媽媽潔斯米(Jazmine)，她每天早上都陪卡馬力一起吃早餐。對於像潔斯米家庭的家庭們，這樣的福利對他們確實有很大的幫助。
潔斯米說：「如果我們沒有足夠的錢或食物時，我們還可以來這裡。卡馬力是一個正在成長的孩子，他需要足夠的食物營養供身體成長所需。」
去(2015)年夏天，阿靈頓獨立學區提供了9萬2,471份早餐和1億3千275萬5千份午餐，那還不包括點心和晚餐。
今(2016)年，該學區正試圖透過學校活動以接觸更多的家庭，讓他們知道這項免費餐點福利。
儘管如此，還是有許多家庭沒有前往領取免費餐點。德州州政府每年花費約5千6百萬美元在該項福利上，那是一筆不小的數目。根據食品研究與行動中心(the Food
Research & Action Center)所做的報告，德州在該項福利上所花費的金額遠比其他州高出許多。
美國農業部特殊營養計畫主任艾迪‧朗格利亞(Eddie Longoria)說：「從美國農業部的角度來看，我們必須謹慎看待領取免費餐點的學生數量。暑假期間，許多具領取免費餐點資格的孩子，沒有前來領取餐點，這表示新學期開始時，他們可能不會回到學校，同時，我們也無法定期追蹤他們的健康，這不禁讓我們擔憂他們的生活狀況。」
朗格利亞指出，超過2千2百萬的孩子有資格加入全國學校免費午餐計畫，但在暑假時，6位孩子中只有1位會來領取免費食物。
朗格利亞說：「這樣的數字令我們非常擔憂，因為我們知道，很多孩子可能生活在貧困地區，而他們的爸爸、媽媽和監護人一整天都在工作，在他們家裡的冰箱可能連食物都沒有......這是非常可怕的。」
在學校或非營利組織的工作人員，都會向家長宣導暑期免費領取餐點的方式。家長可用手機撥打211洽詢，或在手機簡訊輸入關鍵字「食物」並將訊息傳送至877-877，則可查詢住家附近提供免費餐點的地點。
阿靈頓獨立學區的發言人萊斯利˙強斯頓(Leslie Johnston)表示，提供免費餐點的地方很多，且大多是步行距離可達之處。
他也表示：「對低收入戶家庭而言，打理孩子一日兩餐，在生活上是項沉重的負擔，所以我們要確保孩子在暑假期間也能夠健康的生活和長大。」
孩童可以到任何一間提供免費餐點的學校領取免費餐點，而他們的媽爸也可以一同前往。
主題類別：低收入戶家庭福利
資料來源：Kera News
http://keranews.org/post/challenge-texas-schools-summer-meals
駐休士頓教育組 李睿騰 摘譯
