阿肯色州豁免2021年未達ACT Aspire標準之111所學校

去年(2021)春季，阿肯色州共111所學校，即十分之一的學校，低於95%之學生參與州及聯邦政府要求之 ACT Aspire數學及識字能力年終考試，包含小岩城學區(Little Rock School District) 16 所、普拉斯基郡特殊學區(Pulaski County Special School District) 6 所、西孟菲斯(West Memphis) 9 所及費耶特維爾(Fayetteville) 7 所等。阿肯色州教育委員會 (The Arkansas Board of Education) 於2月10日通過上述學校免於問責。

 

阿肯色州中小學教育部(the Arkansas Division of Elementary and Secondary Education)負責公立學校問責制的助理專員Deborah Coffman表示，此豁免僅適用於州範圍，學校仍將因未達聯邦要求而在問責評分上被扣分。COVID疫情大流行影響學校正常運營，美國大多數州在 2020-21 學年沒有進行測試，無法制定其學校問責制。學校問責制分數在很大程度上取決於 Aspire 結果，2021年10月公布之《每個學生都成功法案》(Every Student Succeeds Act)指數即依據春季 ACT Aspire 結果。另，高中畢業率、大學入學考試成績、英語學習者的進步程度及學校品質和學生成功指標，包括出勤率、科學成就及收穫、在同年級層裡的閱讀學生數及社區服務等亦列入考量。若未達標，除指數分數將下調外，連續2年參與考試人數低於標準95%，將被聯邦問責系統要求制定改善教學計畫。

 

事實上，阿肯色州所有公立學校在整個 2020-21 學年都維持正常運營，提供面對面授課或在疫情嚴峻時短暫轉向遠端教學。雖學校保持開放，47萬名公立學生中仍有大約 20% 選擇待在家學習，其中部分學生家長拒絕讓他們參加必須到校才能參加之2021 年春季的 Aspire 測試。

 

儘管如此，在全州範圍內，仍有超過97%符合條件之學生去年春天參加了 Aspire 測試。Coffman表示，該州今年不會公布這 111 所學校名單，鑑於COVID病毒大流行，受影響校園的數量是可以理解的；阿肯色州教育委員會Ouida Newton of Leola亦表示對於學校教職員工及學生去年為達到或接近 95% 所付出的努力表示感謝。

 

資料提供時間：2022.02.22

撰稿人/譯稿人：林宜葳

資料來源：

2022年2月11日

Arkansas Democrat-Gazette

https://www.arkansasonline.com/news/2022/feb/11/arkansas-schools-get-state-waiver-after-too-few/

《聯邦學生援助免費申請計畫》於全美發酵

繼路易斯安那州(Louisiana) 要求公立學生須於高中畢業前完成《聯邦學生援助免費申請計畫》(the Free Application for Federal Student Aid, FAFSA) 申請數年後，現全美10餘州亦仿效執行或已納入考量中。佛羅里達(Florida)、夏威夷(Hawaii)、印第安那 (Indiana)、內布拉斯加州(Nebraska) 、紐約(New York)及南卡羅來納(South Carolina)等6州立法委員亦於此次會議中商討是否強制執行FAFSA。倡導者認為，這將讓進入大學變成可負擔的，同時消弭接受高等教育經濟上之阻礙。

 

對此，全國州議會會議(National Conference of State Legislatures)高等教育項目主任Sunny Deye表示，州議員們對於FAFSA持正向態度，過去已在這個計畫上投入大量資金，惟進度遲緩，希望確保符合條件的學生能獲得經費補助。據全國大學成就網絡(National College Attainment Network)報告指出，2017至2021年間未認領之佩爾助學金(Pell Grant)增加了60%，2021年公立高中亦有37.5 億美元未執行完畢；另完成FAFSA申請的人數正在全美呈下降趨勢，2021年僅有54%高中畢業生完成了申請，2017年則為61%。

 

關於執行FAFSA的模式，各州略有不同，大多數要求學生在高中畢業前完成申請，如不願申請須由學生或家長提交放棄聲明。科羅拉多州(Colorado)則將執行權授權予學區，強制執行之學區將獲得額外之經費補助。

 

路州因州政府強制要求並納為畢業門檻，FAFSA申請率呈現增長。自第一年起，完成申請的人數即增加10%。2021 年，完成率達 68%，位居全美第二，僅次於田納西(Tennessee)。「相較於不需要援助的學生，真正需要這筆經費才能上大學的學生往往申請的可能性反而更低，值得慶幸的是，在路州政策督導下，貧困學生最終與富裕學生以相同的速度完成了 FAFSA申請。」研究 FAFSA政策之世紀基金會(Century Foundation)高級政策助理Peter Granville表示。

 

現全美人口最多之加利福尼亞(California)、伊利諾(Illinois)及德州(Texas)等3州皆已加入執行FAFSA行列，預估到年底全美將有1/3公立高中生於畢業前完成申請，Granville對此抱樂觀態度。

 

資料提供時間：2022.02.15

撰稿人/譯稿人：林宜葳

資料來源：

2022年2月9日

INSIDE HIGHER ED

https://www.insidehighered.com/news/2022/02/09/more-states-may-require-fafsas-high-school-graduation

儘管支出增加，奧克拉荷馬州小學平均閱讀成績仍大幅下降

據奧克拉荷馬州教育廳(Oklahoma State Department of Education, OSDE) 最新資料顯示，目前該州之閱讀教育經費為2017年3倍之多，惟2021-2022學年的閱讀表現卻創下7年來最低，其中公立學校一、二年級學生過半數閱讀能力達風險等級，分別為 51.5% 和53.6%，幼兒園及三年級亦高達44.3%及47.7%閱讀能力不足。相較於2015-2016 學年之數據，幼兒園36.3%、一年級39.7%、二年級40.1%、三年級40.1%，今年度的表現著實令人失望。

 

對此，OSDE政府事務主管Carolyn Thompson於聽證會上回應，COVID疫情導致公立學校停課為主要因素。自二年級起，學生開始需要擁有良好的閱讀能力，才能結合並活用自幼兒園起所學到的所有技能知識，這需要大量地面對面授課。2020-2021學年間反覆地缺勤或學校暫時關閉，導致學生就算到校也可能產生學習差距。

 

另教育廳長Joy Hofmeister自2020-2021年起執行之計畫則加劇學校停課狀況。據廳長指示，凡學區10萬人裡有25例確診案例時，必須關閉學校；另強烈建議，當學區內確診比例達0.01439%時，則需啟動如A/B 週、輪調、混合模式等替代方案或遠端學習，為學區的安全把關。此舉獲得大多數教育委員會成員投票支持。

 

據奧克拉荷馬州學校董事會協會(Oklahoma State School Boards Association,  OSSBA) 評估，若徹底執行Hofmeister計畫，將使所有州內學校於2020-2021學年大多數時間反復關閉。以2020 年 11 月 5 日至 2021 年 2 月 11 日為例，全州 77 個郡中不超過 9 個郡能提供面對面授課。

 

儘管OSDE將奧州閱讀能力危機歸咎於面對面授課不足，廳長仍堅持其立場。2021 年 1 月，當奧州州長Stitt核准學校放寬隔離政策，僅COVID病毒檢測呈陽性的學生才需要個別隔離時，亦遭到廳長Hofmeister反對，並批評州長核准州內雇員可同時擔任學校代課老師之政策。

 

關於閱讀經費補助，州眾議員Chad Caldwell表示質疑。2017年起，議會撥款450萬美元經費於《閱讀充足法案》(Reading Sufficiency Act, RSA)以幫助學生提高閱讀能力，至2022年，該經費增加至1200萬美元，增加166%；換言之，每名學生獲得的補助由2017年之56.13美元增加至2022年121.93美元，增加117%。「我們看到經費補助額度及每位學生獲得的金額都呈現明顯的漲幅，然而閱讀成績成效卻停滯不前抑或下降，既然我們花了更多的錢卻得到更糟的結果，是否該從長計議？」Caldwell說。

 

資料提供時間：2022.02.08

撰稿人/譯稿人：林宜葳

資料來源：

2022年1月27日

OCPA

https://www.ocpathink.org/post/oklahoma-elementary-reading-scores-plunge-despite-increased-spending

「社會情緒學習」已成學校課程攻防戰場

美國校園歷經數月之「種族批判理論」及族裔議題論戰方休，現「社會情緒學習」 (social emotional learning, SEL) 已成為學校課程討論最新戰場。據美國社會情緒學習聯盟 (Social Emotional Learning Alliance for the US,  SEL4US) 調查顯示，全美有數10項提議、通過或失敗的法案以支持或反對SEL相關倡議或理念。如奧克拉荷馬州 (Oklahoma) 制定法案制止學校教授該概念；伊利諾州 (Illinois) 則通過法案由負責課程開發、協議評估及最佳實踐之小組創建統一指南供學校遵循等。

 

「社會情緒學習」一詞係指兒童之社會、情緒及性格發展 (social, emotional and character development of children) ，羅格斯大學 (Rutgers University) 心理系教授Maurice Elias自1970年代起便開始進行這類研究，直至1997年出版《促進社會和情緒學習：教育者指南》 (Promoting Social and Emotional Learning: Guidelines for Educators) 一書，社會情商這個概念才獲得正視。不僅是大眾所解讀之情商 (emotional intelligence)，其包含五大領域：自我認知 (self-awareness) 、社會意識 (social awareness) 、自我管理 (self-management) 、融入團隊之能力 (the ability to get along in groups) 、有道德及責任的決定 (ethical and responsible decision making)，為人們在工作場所、學校、家庭及社會中所需。

 

Elias教授表示，人們自出生起便開啟了「社會情緒學習」，無論是有意或無意，並強調這種教育的重要性。「我們一直在教育孩子社交及情緒概念，父母是第一位教導者，接著學校也必須延續下去，從托嬰中心到課後輔導，社會情緒學習已無聲地融入我們的生活。」孩子們應在課堂上從身為一位聆聽者開始學習在不同情境下，如何表達及展現自己；陷入困境時如何沉下心來面對，以找出最佳解決方案；另對周遭事物是否有細膩地感知能力、具同理心、做事有條理、目標設定、成為問題解決者、高效地與他人合作等，乃未來成長路上至關重要的關鍵。

 

然而，部分州的議員、團體及個人曾經嘗試或正試圖禁止它進入學校。據奧州法案：「任何公立學區、特許學校或遠端特許學校皆不得使用聯邦、州或私人經費以推廣、購置或使用社會情緒學習之概念來培訓、指導或教育學生。」「任何公立學區、特許學校或遠端特許學校教師、行政人員、顧問、職員或義工皆不得使用與社會情緒學習相關教材來培訓、指導或教育學生。」並註記「本規定應適用於所有學習資源」。

 

印第安那州 (Indiana) 總檢察長 Todd Rokita 去年通過《父母權利法案》(A Parents' Bill of Rights) 時表示，「SEL計畫反映出教師們由教育者轉變為治療師，並將政府的影響力衍伸至家庭」。

 

資料提供時間：2022.02.01

撰稿人/譯稿人：林宜葳

資料來源：

2022年1月21日

Newsweek

https://www.newsweek.com/social-emotional-learning-becomes-latest-battleground-school-curriculums-1671698