亞歷珊卓．霍爾（Alexandra
Hall）是奧克拉荷馬州立大學（Oklahoma
State University）的畢業生。三個星期前，當她拿著畢業證書從校園大門口走出時，也同時成為必須償付鉅額貸款的畢業隊伍一員。
雖然她並不後悔藉由貸款來繳付學費，但是當她發現電腦螢幕上顯示「欠費總額：$37,000美金」時，她仍然感到無比的心痛。
「這真的有點恐怖。」亞歷珊卓說。
事實上，不只亞歷珊卓一畢業就得扛學貸，許多美國大學畢業生如今都面臨相同的問題。在過去十年來，大學學費漲幅驚人，再加上繼續就讀研究所的人數愈來愈多，讓學生貸款債務的數字愈來愈龐大。
根據紐約聯邦準備銀行（the Federal
Reserve Bank of New York）的資料，就可以看出端倪。比較2004年到2012年之間的數據，會發現當今學生的債務多出了三倍之多；以2012年第四季的全國性資料來看，學生貸款債務高達了$96億6千萬美元。同時段全美貸款的學生人數比則是增加了百分之70以上。
還有更詳細的數字可以參考。在2005年第一季的資料中，全美學生所欠貸款的平均金額為$15,651美元；然而，到了2012年第四季，已經提高到$24,803美元。這個數字遠遠超過全美平均每人扛負的汽車貸款以及信用卡卡債。
跟全美平均比起來，亞歷珊卓要償付的貸款顯然多很多。這與她的求學及求職歷程有關。今年28歲的她，當年高中畢業後便進入兩年制大學，然而由於急著工作賺錢，所以還沒有拿到學位就輟學了。然而，在職場上工作了幾年後，她決定還是繼續完成她未完成的西班牙文學位。
當她重回大學生身份，並沒有從父母那裡尋求任何財務援助。雖然她曾經考慮想在課餘時間做兼職工作，但是在「盡快拿到學位」的考量，她還是決定進入奧克拉荷馬州立大學當個全職學生。
當然她還是得在學校裡打工才能過日子。另外，一定要靠貸款，她才能完成她的教育目標。
「對我來說，這真的是很辛苦的階段。」亞歷珊卓說。
雖然她已經從奧克拉荷馬州立大學畢業了，但是她還不能立即工作並償付貸款，因為她打算今年秋天要再進入奧克拉荷馬州立大學的護理系就讀﹣﹣也就是說，更多的貸款債務。
亞歷珊卓說，由於美國的護士荒相當嚴重，因此她認為若她能取得護理學位，加上原有的西班牙文學位，應當可以讓她找到很好的工作跟職位。
雖然，接下來幾年她都必須背債，亞歷珊卓還是相信這樣的選擇很值得。「以我現在的所知所學，我會毫不遲疑地再做一次相同的決定。」她說。
海瑟．哈維斯（Heather
Jarvis）是學生貸款個人顧問，也在數個國家級刊物撰寫學生貸款專欄。她表示，對大學畢業生來說，最重要的是盡快拿到所有學生貸款（有些學生不只申請一項學生貸款）的清償明細。另外，確保貸款服務員知道自己最新的聯絡方式也很重要，因為畢業後搬家的可能性很大，若是沒有跟貸款服務員更新地址，那麼要償付貸款可能會出現很大的問題。
還有，許多聯邦貸款都為畢業生們提供了六個月的寬限期，也就是說，畢業後六個月才需要開始償還貸款。因此，債務學生最好利用這段時間檢視所有的償還方案，選擇最適合他們、有利他們的償還方案。
「如果你不自己選擇償還方案，銀行只好幫你安排一種，那就可能不見得是對你最好、最適合的了。」
另外，如果學生有向私人銀行申請學生貸款，則可能會發現他們沒有提供寬限期的優惠。雖然如此，學生們還是可以跟服務人員討論還款計畫，看看他們有什麼方案可選。
資料來源：NewsOK
newsok.com/after-graduation-many-oklahoma-students-enter-workforce-with-mountain-of-debt/article/3824589
駐休士頓教育組 李知音撰譯
