美國國家及社區服務團(The
Corporation of National and Community Service, CNCS)是聯邦機關之一,其主要的任務在於推廣志工服務,來改善國民生活,強化社區組織及增加公民參與。為了配合歐巴馬倡導的「同心服務運動」(United We Serve)理念,該團每年都會協助媒合超過五百萬美國人為其社區服務,包括長青志工團(Senior Corps)、美國志工團(AmeriCorps)以及各項全國服務日活動(national days of service)。每年該團也會針對各州的服務概況提出年度報告,並開放民眾查詢。
檢閱美國南方八州的資料可以發現,包括德州、密蘇里州、路易斯安納州、科羅拉多州、堪薩斯州、密西西比州、奧克拉荷馬州及阿肯色州等,年長志工都是該州志工的主力,人數佔比超過六成。其中堪薩斯州更超過九成,該州5,700名志工中,就有5,300名是年長志工。
以德州2013-2014的資料為例,總共有超過26,000人透過志工團及服務日活動,為其社區擔任志工或是提供服務,以滿足地方上的各項需求。服務地點遍及全州超過3,200個不同地點,服務內容包括輔導孩童、援助退伍軍人及其眷屬、提供健康服務、修復環境設施、支援救災及照料災民、增加經濟機會、協助召募所需人力及管理志工。
美國國家及社區服務團今年度的國家服務計畫將投入超過五千萬美元的經費,來資助德州各社區。利用此一公共資源,結合民間力量,將可以從其他管道再引入一千八百萬美元的經費,以強化對各社區的支持及服務,建立地方支援系統,讓納稅人的稅金獲得更高的使用效益。
美國志工團則是提供4,500個服務機會,讓美國人能為德州各社區迫切需要的教育、環境、健康、經濟等各項需求提供有力的支援及服務。在德州,美國志工團的補助經費主要是由該州的孤星基金會(OneStar Foundation)統籌,再針對不同需要,轉發給各地區的非盈利組織。其餘經費則是由美國國家及社區服務團負責分配,開放給其他跨州性質或是全國性的組織團體申請。
至於長青志工團的部分,2013-2014年度共有超過21,000位居住在德州的年長者參與服務。長青志工團共有三項主要計畫,年長志工協助的人數及組成之志工服務團體數如下:
- 代理祖父母計畫(Foster Grandparents):
針對有特殊需求的兒童,提供一對一的個人輔導,運用年長者的生活經驗及教育能力,給予孩子正確的行為典範。受助之兒少人數達7,200人。
- 長者結伴計畫(Senior Companions):
針對日常生活有困難的成人或是獨居長者,提供生活上的協助及陪伴,協助其自理起居,並滿足其自力生活之所需。受助之成人數達1,500人。
- 退休及長青志工計畫(Retired and Senior Volunteer
Program,RSVP):
針對不同的社區需求,提供多樣的服務內容。包括社區守望相助隊、房屋修繕隊、環境保護隊、青少年保護隊、緊急救災隊等。組成之服務團隊達720個。
依據該團提供之資料,2013-2014年度德州及其他南方七州的年長志工參與人數,以及三項年長志工計畫所協助之兒少人數、成人數及服務團隊數,可整理出細目如下表:
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志工 總人數
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服務 社區數
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年長志工總人數
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受助之 兒少人數
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受助之 成人數
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組成之 服務團隊數
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德州
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26,000
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3,200
|
21,000
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7,200
|
1,500
|
1,900
|
阿肯色
|
4,400
|
610
|
3,900
|
2,800
|
320
|
240
|
科羅拉多
|
10,000
|
1,000
|
6,400
|
2,300
|
1,000
|
500
|
路易斯安納
|
5,700
|
530
|
4,300
|
2,600
|
380
|
150
|
密西西比
|
4,000
|
510
|
2,800
|
2,000
|
630
|
230
|
密蘇里
|
7,400
|
880
|
5,600
|
3,100
|
650
|
400
|
奧克拉荷馬
|
9,600
|
1,000
|
8,700
|
2,600
|
750
|
720
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堪薩斯
|
5,700
|
920
|
5,300
|
8,100
|
740
|
610
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資料來源:Corporation
for National and Community Service
駐休士頓教育組 周汶昊摘譯
(主題:活躍老化)