德州議會本年度的新會期正式開議，共和黨（常被簡稱為GOP，即Grand Old Party）打算在此次會期中撤銷該州對非法移民學生的學費優惠，而德州聯合商會（The Texas Association of Business，德州最具影響力之一的商業遊說團體）則於日前正式表態宣佈將支持民主黨，全力在議會中保有該優惠法案。法案內容是讓不具合法身份的移民學生享有與德州州民同等的大學學費優惠（in-state college tuition）。
做為本會期最具爭議，意見也最分歧的議題之一，雙方在這項法案上的爭執由來已久。德州聯合商會在之前的會期中就已聲明支持保留這項州法，而德州許多重量級的共和黨議員也早已決意要撤銷該法案。不過，德州商會今年再度重申其立場，可以視為德州保守勢力即將掀起另一波強烈衝突的徵兆。
德州聯合商會會長比爾．漢蒙（Bill Hammond）在德州首府奧斯汀舉行的集會中表示，該會對於全德州下一代的教育負有無可旁貸的道義責任，因為這些人將會是德州未來的中流砥柱之一，他們會擔任老師，醫生，建築師及工程師等重要的職務，所以該會將支持這項法案能夠繼續執行下去。
一般說來，商會的政治立場較為保守，被視為是屬於共和黨保守勢力的一部分。然而這已經不是雙方第一次起衝突了。像是在2011年，當時共和黨努力推動立法，要讓各地警察執法人員有權詢問被拘留人的移民身份現況，但在商業利益的強勢介入之下，這項議案最後以失敗告終。
前述這項高等教育學費優惠的法案是在2001年通過，也被稱為「德州夢想法案」（Texas DREAM Act，DREAM是該法案的首字縮寫，代表Development,
Relief, and Education for Alien Minors，法案內容在協助未滿21歲的年輕移民，讓這些非法移民父母的子女得以在德州安居發展），當時德州領先全美，首度讓不具合法移民身份的學生也能比照州民，以較低的學費就讀公立大學。只要這些學生在德州居住滿三年以上，高中畢業，並簽下宣誓文件，聲明自己將會尋求合法居留身份，即符合該法案的適用對象條件。後來許多州也隨之跟進，陸續通過類似的法案。
根據德州高等教育協調委員會（Texas
Higher Education Coordination Board）所提供的最新資料顯示，德州在2012年約有兩萬名適用夢想法案的大學生註冊入學，其中超過14,000名學生就讀二年制或是技職學院，其餘約5,000名就讀四年制公立大學者則是相對的少數。
該法案從2012年起就是該州及全國保守勢力的眼中釘，就連時任德州州長的瑞克．裴瑞（Rick Perry）也因為支持此案而間接斷送了其代表共和黨出馬競選美國總統的機會。
裴瑞在一月二十日正式卸任，交棒給同為共和黨籍的前德州檢察總長亞伯特（Greg Abbott），而他的立場則是希望撤銷此項法案。亞伯特的競選搭擋，也是德州副州長當選人（Lieutenant Governor-elect）的丹．派翠克（Dan Patrick）也認為這項法案對其他美國公民並不公平，他已經磨刀霍霍，要將廢除此案做為其正式就職後的優先工作項目。
目前至少有兩項訴請撤銷德州夢想法案的議案提交給德州眾議院，另一項類似的議案也預計將在近期內提交德州參議院討論。目前兩院都是由共和黨掌握大多數席次，議案通過的機率並不低。
資料來源：The Dallas Morning News
駐休士頓教育組 周汶昊Wen-hao Chou摘譯
