德州在過去15年來都是與英國教育出版界巨人培生集團（Pearson）合作，由該公司負責該州的標準化測驗事宜。此一長期合作的契約關係在上週正式終止，將由美國教育考試服務中心（ETS）取得此一利益龐大的測驗市場。
據悉德州政府這項決定是因為家長及教育界人士不斷向當局施壓，希望改變或減少標準化測驗對於德州公立學校的影響力。但目前仍不清楚更換新的測驗合作廠商會對此一過程帶來什麼樣的改變或助益。
德州教育廳（Texas Education Agency）宣佈，他們已經初步同意提供四年合計美金兩億八千萬的「學生評量」合約，與來自紐澤西州的「教育考試服務中心」（Educational Testing Services，ETS）合作測驗事宜。對台灣留學生來說，ETS並不陌生，他們正是負責發展及管理TOEFL、GRE及GMAT等多項英文標準化測驗的機構。
其實ETS從2005年起，就在德州設有針對K-12學生的評測計畫，而今獲得更大的合約之後，提供服務的範圍也將更大。
德州是從2000年起開始實施全州統一的標準化測驗：「德州學力評量」（the State of Texas Assessments of
Academic Readiness, STAAR），當時和德州教育廳合作的測驗廠商就是培生集團。2010年時，培生集團再獲簽五年總計四億九千六百萬的合約，負責發展、管理及紀錄所有K-12學生都要參加的STAAR測驗。
根據德州教育廳的資料顯示，過去15年來，培生集團總計從這項測驗業務中獲得了十億一千八百萬的合約利益，這也是德州教育廳單筆金額最大的合約。在丟掉這筆生意之後，培生集團仍會繼續和德州教育廳合作，預計將以六千萬美金的預算負責接下來四年針對特定族群的州級測驗，這些族群中包括了英語學習生（English Language Learner，非以英文為母語的學生，簡稱ELL）。
近年來，培生集團在德州及各地都成了教育界人士以及保守派議員的攻擊箭靶。批評者認為該公司壟斷了教育測驗的市場，把持了許多教育相關的合約，2013年稽核時更發現該公司沒有如實呈報「旋轉門」的不當現象，有許多前教育官員在卸任後都任職於培生集團。
蒙提．愛斯特（Monty Exter） 是德州專業教育者協會（Association of Texas Professional Educators）的說客，他表示樂見這樣的改變。該協會是德州最大的單一教育者團體，身為該協會的說客，愛斯特認為培生集團並沒有提供良好的服務品質，服務的流程更是糟糕。甚至於，該集團已經明顯過度界入了許多德州教育標準的起草過程，如「德州基礎知識與技能」（Texas Essential Knowledge and
Skills，TEKS），就被批評太過狹隘，且有明顯的測驗導向。
至於ETS接手之後，能否改善STAAR的測驗品質，批評者都無法做出任何預期。只能希望新人新氣象，新的測驗機構能為德州學生帶來更好的服務。
資料來源：Houston Chronicle
駐休士頓教育組李知音Jhih-yin Lee摘譯
